Der Kreis Mecklenburg-Strelitz liegt im Südosten Mecklenburg-Vorpommerns und ist im Zuge der Landkreisneuordnung 1994 entstanden. Er erstreckt sich über eine Fläche von 2.089 km² und ist die Heimat von 85.484 Menschen. Das Kfz-Kennzeichen des Kreises lautet: MST.
Der Kreis liegt inmitten der Mecklenburgischen Seenplatte und ist mit seinen über 380 Gewässern die größte zusammenhängende Seenlandschaft Deutschlands. Mehr als 30% des Kreises sind von Wald bestanden. Die hügelige Ebene wird geprägt vom Wechsel von Wäldern, weiten Feldern, Wiesen und den allgegenwärtigen Seen. Dementsprechend beliebt ist der Kreis auch als Wassersportrevier. Geprägt wurde seine Landschaft v.a. durch die letzte Eiszeit, die Weichselkaltzeit, die vor ca. 12.000 Jahren endete. Als das Eis abschmolz flossen große Wassermengen nach Süden und Südwesten ab. Die breiten Urstromtäler der Tollense, der Datze und des Großen und Kleinen Landgrabens im Norden des Kreises zeugen heute noch davon. Die Eiszeit hinterließ an vielen Stellen auch die Seen, die heute beliebte Ausflugsziele sind. Durch die zahlreichen Wasserflächen, den Waldreichtum und die geringe Besiedlungsdichte verfügt der Kreis bis heute über eine einzigartige Tier- und Pflanzenwelt, in der viele gefährdete Arten leben, wie z.B. Fischadler. Auch Schwarzstörche, Biber, Fischotter und Kraniche können v.a. zur Zeit des Herbstzuges beobachtet werden.
Zu erreichen ist der Kreis Mecklenburg-Strelitz u.a. über die Bundesautobahnen A 24 und A 19. Beide Strecken befinden sich rund 20 km von den Kreisgrenzen entfernt. Hinzu kommen die fünf Bundesstraßen sowie die Bahnstrecken und die im Bau befindliche A 20. Die Kreisstadt Neustrelitz ist ein wichtiger Knotenpunkt der Bahnstrecken zischen den Hansestädten Rostock, Stralsund und Berlin.
Die Wirtschaft des Kreisgebiets ist geprägt durch die Land- und Forstwirtschaft, ergiebige Thermalwasservorkommen, reichliche Kies-, Sand- und Quarzsandvorkommen sowie hochwertige Tonlagerstätten. In den vergangenen Jahren hat sich die wirtschaftliche Struktur dieser Region stark verändert. Verschiedenste neue Unternehmen von der Deutschen Post AG über eine Forschungsanstalt aus dem Bereich der Luft- und Raumfahrttechnik bis hin zu Kunststoff verarbeitenden Firmen aus Österreich haben sich hier im Nordosten angesiedelt.
Die Nachbarkreise des Kreises Mecklenburg-Strelitz sind: der Kreis Demmin, der Kreis Müritz, die kreisfreie Stadt Neubrandenburg, der Kreis Oberhavel, der Kreis Ostprignitz-Ruppin, der Kreis Ostvorpommern, der Kreis Uckermark und der Kreis Uecker-Randow.
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